El origen de los húngaros y su lengua

(la migración de los húngaros, fuente: wikipedia húngara)

Los lingüistas clasifican las lenguas en grupos y familias según su origen y parentesco. De todos es sabido que el español, el francés, el italiano o el rumano, por poner un ejemplo, son lenguas latinas. O el ruso, eslovaco, búlgaro, polaco o ucraniano pertenecen al grupo de las lenguas eslavas. Hacen referencia así a que estas lenguas tienen un origen común, suponen que en un tiempo había una lengua (o más bien un conjunto de dialectos ya que en ningún caso sería una lengua normativa o codificada), de la que han surgido. Pero los lingüistas van más allá y han encontrado que la mayoría de las lenguas europeas tienen su origen en una lengua común, que llaman indoeuropeo, de la que las demás han derivado, a través de un largo proceso de evolución. Tanto las lenguas eslavas, como las latinas o las germánicas tienen por lo tanto un origen común. Algunas lenguas europeas quedan fuera de este esquema: el euskera, el finés, el estoniano, el húngaro y unas pocas más. Lo curioso en todas ellas es que se encuentran en la periferia del continente. Se suele pensar que son lenguas habladas antes de la llegada de los indoeuropeos y que han ido retrocediendo poco a poco. Hay una excepción: el húngaro. ¿Cómo ha llegado al centro de Europa? ¿Cuál es su origen?

En realidad se conoce relativamente bien el proceso que llevó al húngaro al territorio actual, al menos en sus últimos "coletazos", fue en una época tardía, al menos desde el punto de vista del tiempo histórico. La fecha oficial de llegada se suele considerar el 895 o el 896. Probablemente los húngaros conocían la Cuenca de los Cárpatos, el lugar en el que se instalarían y vivirían hasta hoy, desde mucho antes, no en vano habían colaborado en campañas militares de reyes occidentales. Algunos piensan que incluso habrían venido con Atila. Pero esa fecha fue el paso masivo del grueso de la población, no ya de un grupo de guerreros. Y llegaron de algún lugar de Oriente. Teorías sobre su cuál es el origen de los húngaros ha habido muchas y todavía hoy las hay: los primeros príncipes y reyes se consideraban descendientes de Atila y de los hunos, luego se desarrollaron teorías que los relacionaban con pueblos turcos, o incluso semíticos (entre los intelectuales de extrema derecha está muy de moda aún hoy la teoría del parentesco húngaro-sumerio). Durante la Edad Media, los húngaros no sólo conservaban el recuerdo de haber venido de Oriente, sino también de que parte del pueblo húngaro no había hecho el viaje. Un monje dominico, el padre Julianus realizó varios viajes por Europa Oriental buscando a los "otros húngaros", y finalmente en 1235 encontró la Magna Hungaria, en la frontera entre Asia y Europa, donde vivían gentes que hablaban una lengua similar a la suya, con la que podían entenderse sin problemas. Se quedó unas semanas y regresó apresuradamente a Hungría para avisar del peligro mongol. Después, en 1237, intentaría regresar, pero no fue capaz de encontrarlos de nuevo. Luego los mongoles iniciarían su campaña de Europa Central y Oriental y amenazarían al mismo estado húngaro medieval. No se volvió a saber nada más de la Magna Hungría. Los sobrevivientes quizás fueron absorbidos por chuvases o bashkires (pueblos turcos del centro de Rusia).

(los viajes del monje Julianus. 3,4,5: los diferentes lugares en que se instalaron los húngaros hasta llegar a Centroeuropa. 1: Magna Hungaria. 2: Madzsar, otras tribus húngaras siguieron otro camino y se asentaron allí. Fuente: wikipedia húngara)

Parece bastante probable que el origen de la lengua húngara hay que buscarlo en la región de los Urales. Los lingüistas consideran que el húngaro pertenece a la familia de las lenguas urálicas, en concreto a la rama de las lenguas ugrofinesas o finougras, y está emparentado por lo tanto (aunque sea lejanamente) con el finés, el estoniano y otras lenguas similares habladas en el centro de Rusia. Es importante tener en cuenta que esta es una teoría científica, es decir, no es algo tan claro para un no experto en el tema. A primera vista no hay casi parecido entre el húngaro o estas lenguas, y por supuesto no son mutuamente comprensibles, ni siquiera lo más mínimo. A fin de cuentas, para un español es evidente la relación entre el español y el italiano o el portugués, pero si hablamos, por ejemplo, del alemán o el ruso no podemos decir lo mismo, y a pesar de eso, estas lenguas también son "parientes" del español, sólo que más lejanos.

Así que el húngaro es una lengua ugrofinesa (al menos por lo que respecta al estado actual de nuestros conocimientos). Aunque es evidente que el húngaro ha cambiado mucho a lo largo de su historia y ha estado influido por numerosas lenguas no ugrofinesas, sobre todo turcas o eslavas.

(inscripción de Homoródkarácsonyfalva, de comienzos del siglo XIII, fuente: wikipedia húngara)

Por otro lado, en su contacto con pueblos turcos los húngaros adoptaron un sistema de escritura especial, las llamadas "runas húngaras" (rovásírás), que llegó a usarse incluso hasta el siglo XIX. Testimonio de esta influencia es también que las palabras "ír" (escribir) o "betű" (letra) son de origen turco (no confundir con los turcos actuales, que son sólo un grupo).

(El alfabeto de Nikolsburg, 1483, es el primer documento en el que se conserva el alfabeto completo en runas húngaras. Fuente: wikipedia húngara)

Otra curiosidad respecto al origen de los húngaros es que hubo tribus que siguieron un camino diferente al de los dos grupos principales, algunas fueron a Asia Central y todavía hoy viven pueblos en Uzbekistán y Kazajstán que mantienen el recuerdo de ser tribus húngaras (aunque no hayan conservado ni su lengua ni su cultura).